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Cosa ci insegnano i numeri del cancro negli Stati Uniti?
Ogni anno, l'American Cancer Society stima il numero di nuovi casi di cancro e di decessi negli Stati Uniti e riporta i dati più recenti su incidenza e outcome, basati su dati di popolazione utilizzando i registri tumori e il database del National Center for Health Statistics.
Siegel RL, et al. Cancer statistics, 2023. CA Cancer J Clin 2023 Jan;73(1):17-48.
I dati sull'incidenza dei tumori basati sulla popolazione negli Stati Uniti sono stati raccolti dal programma di Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) del National Cancer Institute (NCI) dal 1973 e dal programma nazionale dei registri dei tumori dei Centers for Disease Control and Prevention dal 1995.
Tumori più comuni diagnosticati negli uomini e nelle donne nel 2023.
· I tumori della prostata, del polmone e del colon-retto rappresentano quasi la metà (48%) di tutti i casi incidenti negli uomini, con il solo carcinoma prostatico che rappresenta il 29% delle diagnosi.
· Per le donne, il carcinoma mammario, il carcinoma polmonare e il carcinoma del colon-retto rappresentano il 52% di tutte le nuove diagnosi, con il solo carcinoma mammario che rappresenta il 31% dei tumori femminili.
Mortalità
Si stima che 609.820 persone negli Stati Uniti moriranno di cancro nel 2023, corrispondenti a 1670 morti al giorno. Il maggior numero di decessi è dovuto a tumori del polmone, della prostata e del colon-retto negli uomini e a tumori del polmone, della mammella e del colon-retto nelle donne.
I tassi di mortalità sono un indicatore migliore del progresso contro il cancro rispetto ai tassi di incidenza o di sopravvivenza perché sono meno influenzati da bias derivanti dai cambiamenti nella pratica di rilevamento (screening, diagnosi). Il tasso di mortalità per tumore è aumentato durante la maggior parte del XXI secolo, in gran parte a causa di un rapido aumento dei decessi per cancro al polmone tra gli uomini come conseguenza dell'epidemia di tabacco. Tuttavia, la riduzione del fumo, nonché i miglioramenti nella diagnosi precoce e nel trattamento di alcuni tumori, hanno portato a un continuo calo del tasso di mortalità per cancro dal suo picco nel 1991 a 215,1 per 100.000 persone. Il calo complessivo del 33% fino al 2020 (143,8 per 100.000 persone) si traduce in circa 3.820.800 decessi per cancro in meno (2.582.800 negli uomini e 1.238.000 nelle donne) rispetto a quanto sarebbe accaduto se la mortalità fosse rimasta al suo apice. Il numero di decessi evitati è doppio per gli uomini rispetto alle donne perché il tasso di mortalità negli uomini ha raggiunto un picco più alto ed è diminuito più rapidamente.
Circa 350 persone muoiono ogni giorno di cancro ai polmoni, quasi 2,5 volte di più del numero di persone che muoiono di carcinoma colorettale, che è la seconda causa di morte per cancro in generale. Circa 103.000 dei 127.070 decessi per cancro ai polmoni (81%) nel 2023 saranno causati direttamente dal fumo di sigaretta, con ulteriori 3560 causati dal fumo passivo.
Il saldo rimanente di circa 20.500 decessi per cancro ai polmoni non correlati al fumo si classificherebbe come ottava causa principale di morte per cancro tra i sessi combinati se fosse classificata separatamente.
La mortalità per carcinoma mammario ha raggiunto il picco nel 1989 e da allora è diminuita del 43% a causa della diagnosi precoce attraverso lo screening mammografico, insieme ai miglioramenti nel trattamento. Il calo della mortalità per carcinoma mammario è rallentato negli ultimi anni, dal 2% al 3% annuo durante gli anni '90 e 2000 all'1% annuo dal 2011 al 2020, forse riflettendo il leggero ma costante aumento dell'incidenza e la stagnante diffusione della mammografia negli ultimi anni. Allo stesso modo, il rallentamento del declino della mortalità per cancro alla prostata, dal 3% al 4% annuo dal 1994 al 2013 allo 0,6% dal 2013 al 2020, probabilmente riflette l'aumento delle diagnosi in stadio avanzato associato alla riduzione dei test del PSA dal 2008.
Nel 2023, si prevede che negli Stati Uniti si verificheranno 1.958.310 nuovi casi e 609.820 decessi per tumore.
L'incidenza è aumentata per il carcinoma prostatico del 3% annuo dal 2014 al 2019 dopo due decenni di declino, traducendosi in ulteriori 99.000 nuovi casi; in altri ambiti, invece, l'andamento dell'incidenza è stato più favorevole negli uomini rispetto alle donne. Ad esempio, il carcinoma del polmone nelle donne è diminuito della metà rispetto a quello degli uomini (1,1% contro 2,6% annuo) dal 2015 al 2019 e l’incidenza di carcinoma mammario e uterino (corpo) ha continuato ad aumentare. Parimenti, l’epatocarcinoma e il melanoma si sono entrambi stabilizzati negli uomini di età ≥50 anni e sono calati negli uomini più giovani.
La riduzione del 65% dell'incidenza del carcinoma cervicale osservata tra il 2012 e il 2019 tra le donne poco più che ventenni, la prima coorte a ricevere il vaccino contro il papillomavirus umano, prefigura una forte riduzione dei tumori associati al papillomavirus umano, la maggior parte dei quali si verifica nelle donne.
Nonostante la pandemia, e in contrasto con altre principali cause di morte, il tasso di mortalità per cancro ha continuato a diminuire dal 2019 al 2020 (dell'1,5%), contribuendo a una riduzione complessiva del 33% dal 1991 e a circa 3,8 milioni di decessi evitati. Questo progresso è dovuto principalmente alla riduzione del fumo, alla diffusione dello screening per i carcinomi mammari, colorettali e prostatici, e ai miglioramenti nel trattamento, come le chemioterapie adiuvanti per i carcinomi del colon e della mammella. Più recentemente, i progressi nello sviluppo di trattamenti mirati e dell’immunoterapia hanno accelerato la riduzione della mortalità per carcinoma del polmone ben oltre la riduzione dell'incidenza e si riflettono in grandi riduzioni della mortalità per tumori con incidenza in aumento o stabile (leucemia, melanoma e carcinoma del rene).
Gli avanzamenti terapeutici hanno particolarmente migliorato la gestione di alcuni tumori difficili da trattare, come il carcinoma polmonare non a piccole cellule e il melanoma metastatico.
Sebbene i tassi di mortalità per cancro continuino a diminuire, i progressi futuri potrebbero essere attenuati dall'aumento dell'incidenza per carcinoma mammario, prostatico e del corpo uterino, patologie che hanno anche le maggiori disparità razziali in termini di mortalità.
