Le tecniche di mindfulness sono utili a contrastare la fatigue nei pazienti oncologici?

La fatigue nei pazienti affetti da tumore è molto frequente, riconosce numerose cause e spesso persiste anche a lungo dopo i trattamenti antitumorali, con un importante impatto sulla qualità di vita e sulle attività quotidiane. A volte, pur essendo spesso attribuita ai trattamenti (chemioterapia ma non solo) oppure interpretata come un sintomo di malattia, la fatigue affligge anche persone che hanno completato da tempo i trattamenti e sono libere da malattia. Spesso la fatigue si associa a stress, a disturbi del sonno, ad ansia e depressione.

La revisione sistematica con metanalisi pubblicata da Johns e colleghi su Critical Reviews in Oncology / Hematology è stata disegnata per determinare l’efficacia degli interventi basati sulla mindfulness (mindfulness-based interventions, MBIs) nel migliorare la fatigue nei pazienti adulti con precedente diagnosi di tumore.

Con il termine “mindfulness” si intende uno stato mentale che ha a che fare con l’attenzione e la consapevolezza, che possono essere coltivate e sviluppate attraverso la meditazione. La mindfulness consiste nella consapevolezza che si sviluppa attraverso il prestare attenzione allo svolgersi dell’esperienza momento per momento, nel presente.

La Mindfulness-based stress reduction (MBSR) è un programma che si focalizza sulla progressiva acquisizione di consapevolezza mentale o pienezza mentale, che include una continua ed immediata consapevolezza di sensazioni fisiche, percezioni, stati affettivi, pensieri ed immaginazione.

Accanto alla MBSR, negli anni sono state sviluppate altre tecniche, come la Mindfulness-Based Cognitive Therapy [MBCT], la Mindfulness-Based Cancer Recovery [MBCR], la Mindfulness-Based Art Therapy [MBAT] [24] e le Mindful Awareness Practices.

I pazienti che hanno ricevuto una diagnosi di cancro vivono frequentemente sensazioni di incertezza, nonché di perdita di controllo del proprio corpo e della propria vita. La Mindfulness offre un nuovo modo di rapportarsi al trauma e alla sofferenza, e negli anni si sono accumulate numerose evidenze che hanno suggerito efficacia di tali tecniche nel contrastare numerosi aspetti negativi legati allo stress sofferto dai pazienti oncologici.

Altre revisioni sono state condotte sul ruolo di queste tecniche nel contrastare la fatigue, ma gli autori sottolineano che le precedenti avevano alcune limitazioni, ad esempio considerando solo un tipo di tumore, oppure non prendendo in considerazione il follow-up dopo il completamento dell’intervento.

Allo scopo di condurre la revisione sistematica sull’efficacia della Mindfulness contro la fatigue, gli autori hanno selezionato gli studi controllati randomizzati, basandosi sulla ricerca in PubMed, MEDLINE, PsycINFO, CINAHL, Web of Science, ed EMBASE, considerando inoltre le referenze incluse nei lavori selezionati.

Endpoint analizzati separatamente, mediante metanalisi con modello ad effetti random, sono stati:

• la fatigue;
• la vitalità / vigore.

La revisione e la valutazione dell’evidenza sono state condotte secondo il metodo GRADE.

Gli effetti sono stati misurati mediante il parametro g (una misura della dimensione dell’effetto, che viene corretto in funzione della dimensione degli studi). Per interpretare il risultato, un valore di g compreso tra 0 e 0.32 corrisponde a un effetto piccolo, un valore di g compreso tra 0.33 e 0.55 corrisponde a un effetto moderato, un valore di g sopra 0.56 corrisponde a un effetto di grandi dimensioni.