Sappiamo scegliere il trattamento più adatto nei pazienti anziani?

Da anni è riconosciuta l’importanza della valutazione geriatrica multidimensionale nei pazienti anziani affetti da neoplasia anziana. La CGA (comprehensive geriatric assessment) consente la suddivisione dei pazienti in 3 gruppi di anziani:

• i soggetti “fit”, vale a dire quelli nei quali è possibile prendere in considerazione la terapia standard;
• i soggetti “vulnerabili”, vale a dire quelli nei quali è opportuno considerare una terapia “adattata”;
• i soggetti “fragili”, nei quali è probabilmente opportuno prendere in considerazione la sola terapia di supporto, in quanto i rischi associati al trattamento sarebbero maggiori dei potenziali benefici.

Tale classificazione comporta una valutazione complessa, multidisciplinare e globale, che nei fatti è spesso “sacrificata”, soprattutto in ragione dell’inevitabile impiego di tempo che richiederebbe. D’altra parte, non è chiaro se la scelta del trattamento basata sulla suddetta classificazione dei pazienti porti realmente ad un outcome migliore rispetto alla “classica” e “veloce” valutazione basata sostanzialmente sull’età e sul performance status.

Per rispondere a tale quesito, autori francesi hanno disegnato uno studio randomizzato in cui pazienti anziani con NSCLC avanzato ricevevano il trattamento scelto sulla base di 2 distinti approcci:

• nel braccio standard, i pazienti con PS0-1 ed età inferiore a 75 anni ricevevano una combinazione contenente carboplatino, mentre i pazienti con PS 2 o età superiore a 75 anni ricevevano docetaxel come agente singolo;
• nel braccio sperimentale, i pazienti “fit” secondo la CGA ricevevano una combinazione contenente carboplatino, i pazienti “vulnerabili” ricevevano docetaxel e i pazienti “fragili” ricevevano la sola terapia di supporto.

Endpoint primario dello studio era il tempo al fallimento del trattamento (TFFS, treatment-failure free survival), dove per fallimento si intendeva l’interruzione per tossicità, la progressione di malattia, la morte. L’ipotesi era che i pazienti assegnati al braccio sperimentale avessero un più lungo tempo al fallimento del trattamento rispetto al gruppo nei quali la scelta del trattamento era basata “semplicemente” sull’età anagrafica e il performance status.